非洲大陸擁有豐富的、未開發(fā)的可再生能源,完全可以提供大多數(shù)所需的新電能。如果考慮到化石燃料所帶來的間接的負(fù)面影響,可再生能源則更具有競(jìng)爭(zhēng)力。包括肯尼亞、塞內(nèi)加爾在內(nèi)的一些非洲國(guó)家,需要花費(fèi)其一半多的出口收入來進(jìn)口能源。如果這些國(guó)家能夠大規(guī)模開發(fā)自己國(guó)內(nèi)的可再生能源,不僅可以提高國(guó)家能源安全,同時(shí)可以減少由于化石燃料開采、加工與燃燒所導(dǎo)致的公共健康風(fēng)險(xiǎn)。
聯(lián)合國(guó)副秘書長(zhǎng)兼環(huán)境署執(zhí)行主任阿奇姆·施泰納曾表示:"非洲大陸擁有豐富的可再生能源,如果正確的公共政策得以實(shí)施,那么非洲人民就會(huì)擁有新的發(fā)展未來,數(shù)百萬人的生存方式與生活質(zhì)量將會(huì)得到改善。"
盡管具有非常大的潛力來發(fā)展可再生能源,為什么沒有得到大規(guī)模、快速的發(fā)展。不久前于北京舉辦的"2013中國(guó)光伏領(lǐng)袖峰會(huì)"上來自太陽能光伏發(fā)電領(lǐng)域的專家和業(yè)內(nèi)人士給出了自己的解釋。
NDP Solarbuzz分析師韓啟明認(rèn)為,制約非洲國(guó)家發(fā)展光伏的瓶頸在于電網(wǎng)等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。他以安裝量排名前十的國(guó)家中國(guó)、日本以及西歐國(guó)家為例,這些都是光伏市場(chǎng)發(fā)展比較好的國(guó)家,它們都有著比較大的GDP,與此同時(shí)又有比較好的電網(wǎng)結(jié)構(gòu)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。他認(rèn)為,對(duì)于非洲絕大多數(shù)的國(guó)家來說,撇開以往市場(chǎng)不談,想要更好地發(fā)展光伏,更多的投資基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)才是真正的解決之道。
但是,不可否認(rèn)的是,非洲國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平還比較有限,而建設(shè)電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施,發(fā)展大規(guī)模可再生能源則需要巨額投資。聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署曾發(fā)表報(bào)告稱,在撒哈拉以南非洲的農(nóng)村地區(qū),只有2%到5%的家庭可以連接到電網(wǎng)。因此,相對(duì)于擴(kuò)充現(xiàn)有電網(wǎng)來說,利用小型風(fēng)能、生物能與家用太陽能系統(tǒng)等作為獲得電力的途徑,是非常節(jié)約成本的。
世界自然基金會(huì)中國(guó)生態(tài)足跡項(xiàng)目經(jīng)理陳波平也指出,非洲可再生能源沒有得到大規(guī)模、快速發(fā)展一個(gè)障礙在于電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)以及非洲目前經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r。她指出,非洲市場(chǎng)也要分成兩個(gè)角度來考慮,比如南非就建立了相對(duì)較好的基礎(chǔ)設(shè)施。該國(guó)已經(jīng)設(shè)定了可再生能源目標(biāo),基礎(chǔ)設(shè)施相對(duì)完善一些,市場(chǎng)化做的也比較好,有了成熟的市場(chǎng)機(jī)制比如招投標(biāo)機(jī)制。另外一個(gè)方面則是比較偏遠(yuǎn)的落后地區(qū)。非洲有超過60%的人口集中在農(nóng)村,這部分地區(qū)的電網(wǎng)建設(shè)非常差,因此有很大的光伏開發(fā)潛力。她認(rèn)為,解決這個(gè)問題可能要跟一些國(guó)際援助項(xiàng)目以及中國(guó)對(duì)非援助項(xiàng)目展開合作。
除了上面提高的電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施障礙外,在撒哈拉以南很多國(guó)家還存在許多風(fēng)險(xiǎn)問題,包括政治風(fēng)險(xiǎn)、監(jiān)管風(fēng)險(xiǎn)與商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)。此外,該地區(qū)的能源市場(chǎng)還存在結(jié)構(gòu)缺陷,比如,由于企業(yè)壟斷,能源領(lǐng)域的后來者和新發(fā)明很難進(jìn)入市場(chǎng)與電網(wǎng)。
目前,中國(guó)在非洲這種存在是毋庸置疑的。但是,在可再生能源領(lǐng)域,尤其是太陽能光伏發(fā)電方面,中國(guó)還只是提供一些設(shè)備,比如太陽能電池板以及支架系統(tǒng),在可再生能源工程總承包這方面,中國(guó)在非洲仍有很大的潛力。不過,除了運(yùn)用現(xiàn)在已有的風(fēng)險(xiǎn)緩釋工具,通過政府間合作項(xiàng)目進(jìn)入非洲市場(chǎng)不失為一種好的選擇。