能夠僅僅使用清潔能源就可以為數(shù)據(jù)中心供電,這聽(tīng)起來(lái)像是一個(gè)夢(mèng)——遺憾的是,在大多數(shù)情況下都是如此。盡管現(xiàn)在有很多數(shù)據(jù)中心的大部分能源都是來(lái)自太陽(yáng)能、風(fēng)能和其他低碳可再生能源的,但大多數(shù)數(shù)據(jù)中心都無(wú)法僅依靠可再生能源運(yùn)營(yíng)。
這并不意味著把尋求清潔能源作為數(shù)據(jù)中心可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的一部分是不值得的,當(dāng)然值得,但認(rèn)識(shí)到可持續(xù)能源在數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)的局限性也很重要。
用于數(shù)據(jù)中心的清潔能源:什么是有效的,什么是無(wú)效的
目前,可實(shí)際用于為大規(guī)模數(shù)據(jù)中心提供動(dòng)力的清潔能源主要有三種:風(fēng)能、太陽(yáng)能和地?zé)崮?。所有這三種能源都已經(jīng)被部署用于為數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施提供能量以及/或者幫助冷卻數(shù)據(jù)中心設(shè)備(特別是在地?zé)崮茉聪到y(tǒng),可以通過(guò)將熱量移動(dòng)到地球深處來(lái)散熱)。
數(shù)據(jù)中心也有其他清潔能源采購(gòu)選項(xiàng),但在大多數(shù)情況下都不是務(wù)實(shí)的選擇。例如,依靠燃燒或以其他方式消耗有機(jī)材料產(chǎn)生能源的生物質(zhì)動(dòng)力數(shù)據(jù)中心,這個(gè)想法可以追溯到十多年前。但除了一些特殊情況(例如位于丹麥的蘋果公司數(shù)據(jù)中心),生物質(zhì)尚未成為清潔數(shù)據(jù)中心能源的常見(jiàn)來(lái)源,這可能是因?yàn)樗璧挠袡C(jī)物質(zhì)數(shù)量太大,無(wú)法使生物質(zhì)成為可靠的能源解決方案。
同樣地,水力發(fā)電長(zhǎng)期以來(lái)一直被用于為一些數(shù)據(jù)中心提供能源,但水力發(fā)電的局限性在于你只能在某些地方建造水電站——也就是那些水流快速的地方,這使得水力發(fā)電對(duì)于遠(yuǎn)離河流的數(shù)據(jù)中心來(lái)說(shuō)是不切實(shí)際的。
風(fēng)能、太陽(yáng)能和地?zé)崮茉吹木窒扌?/strong>
與生物質(zhì)能和水電能源相比,風(fēng)能、太陽(yáng)能和地?zé)崮芨m合大規(guī)模使用,但也仍然有明顯的缺點(diǎn)。
就風(fēng)能和太陽(yáng)能而言,最明顯的挑戰(zhàn)可能是能源可用性會(huì)因天氣而異。如果是陰天,你的太陽(yáng)能數(shù)據(jù)中心將需要替代能源來(lái)維持運(yùn)行。如果風(fēng)平浪靜,你的風(fēng)電場(chǎng)則可能無(wú)法產(chǎn)生足夠的兆瓦級(jí)電力來(lái)維持服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心設(shè)備的運(yùn)行。
地?zé)犭m然沒(méi)有這個(gè)缺點(diǎn),它的功能不受天氣條件的影響,但由于用地?zé)岚l(fā)電需要建造專門的發(fā)電廠,因此與從建設(shè)成本較低的風(fēng)能或太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)采購(gòu)能源相比,地?zé)崮茉床少?gòu)需要更大的前期投資。事實(shí)上,在美國(guó)只有不到0.5%的電力是使用地?zé)崮茉串a(chǎn)生的。
清潔能源采購(gòu)的另一個(gè)缺點(diǎn),是會(huì)增加與數(shù)據(jù)中心設(shè)施相關(guān)的物理空間。尤其是風(fēng)能和太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng),占用大量不動(dòng)產(chǎn),可能導(dǎo)致更大規(guī)模的棲息地破壞,可能會(huì)減少你的碳排放量,但不會(huì)對(duì)自然環(huán)境造成一些損失。
儲(chǔ)存可持續(xù)能源產(chǎn)生的電力,也可能是一大挑戰(zhàn)。除非你手頭有大量的電池——電池本身會(huì)帶來(lái)很高的可持續(xù)性成本——否則你無(wú)法保留風(fēng)能、太陽(yáng)能和地?zé)崮墚a(chǎn)生的多余電力。你要么用掉,要么就失去了。
因此,如果你想完全使用清潔能源為你的數(shù)據(jù)中心供電,那么你通常需要建造清潔能源采購(gòu)設(shè)施,而且如果你想確保他們可以應(yīng)對(duì)能源消耗高峰期,那么總輸出容量要遠(yuǎn)高于數(shù)據(jù)中心在大多數(shù)情況下所需的容量?;蛘?,你必須在高需求時(shí)期使用非清潔能源,作為對(duì)清潔能源的補(bǔ)充。
清潔能源:不完美,但值得
上述挑戰(zhàn)意味著,在大多數(shù)情況下,僅使用風(fēng)能、太陽(yáng)能、地?zé)峄蛘呤瞧渌稍偕吞寄茉礊閿?shù)據(jù)中心供電,對(duì)于大多數(shù)數(shù)據(jù)中心來(lái)說(shuō)是不切實(shí)際的。幾乎總是需要傳統(tǒng)能源來(lái)補(bǔ)充清潔能源的,或者在清潔能源不可用時(shí)作為備用。
但這當(dāng)然并不意味著投資清潔能源是不值得的。即使你的數(shù)據(jù)中心僅有20%的能源來(lái)自可再生能源,與能源相關(guān)的碳排放量仍然可減少20%,這一點(diǎn)不可忽略。將這一成就與對(duì)提高能源效率的措施(如液體冷卻和智能電源管理系統(tǒng))上的投資相結(jié)合,你就可以在數(shù)據(jù)中心可持續(xù)性方面真正地有所作為。
原標(biāo)題:數(shù)據(jù)中心可持續(xù)發(fā)展:清潔能源并不完美,但值得嘗試