值得注意的是,這兩位提問者的身份,一位是來自美國愛荷華州的高中生,另外一位則來自中國。
巴菲特表示,伯克希爾能源公司(BHE)在風能和太陽能領域的投資,在美國公用事業(yè)行業(yè)中無人能及。
BHE,究竟是一個怎樣的存在?過去20年以來,巴菲特構建了一個怎樣的新能源帝國?
位于美國加州的Topaz光伏電站,擁有超過900萬塊光伏組件。盡管看上去產品已經相當老舊,但在十年前,它卻是這個星球上最大的光伏電站,也是美國第一個全面運營的500MW裝置。該電站占地9.5平方英里,耗資近25億美元,最初由美國第一太陽能(First Solar)建造。2011年,被股神以20億美元收購。實際上,這只是巴菲特新能源帝國的冰山一角。
伯克希爾哈撒韋公司擁有數十家股份,從可口可樂到美國運通。但巴菲特表示,該公司有四個主要的增長引擎。他在過去的股東信中一直詳細解釋這一點。
第一個引擎,是伯克希爾在蘋果的股份,在巴菲特購買股票幾年后,蘋果賺了1000億美元。
第二個引擎,是伯克希爾擁有BNSF鐵路100%的所有權——按貨運量衡量這是美國最大的鐵路。它向伯克希爾支付了超過400億美元的股息。
第三個引擎,是伯克希爾的財產和意外傷害保險業(yè)務National Indemnity。在2020年的同一封信中,巴菲特稱其是自1967年以來推動伯克希爾增長的最重要引擎。
最后一個引擎,是伯克希爾哈撒韋能源公司(BHE),巴菲特將其形容為,這是“我們最后的巨人”。
01、如何清醒看待美國新能源的落后
在光伏與風能的新能源賽跑中,中國已經超過了強大對手好幾個身位。筆者個人認為,這個領先優(yōu)勢至少有五到十年。
截至2023年1月,美國的風電裝機容量為141.3GW,約占美國發(fā)電裝機總容量的12%。
至今年3月底,我國光伏裝機累計425.89GW,風電裝機累計375.73GW,兩項合計801.62GW,是美國的5.67倍,在我國發(fā)電裝機總容量中,占比已達30.56%。
對于美國的能源結構轉型,巴菲特在股東大會上在回答中國投資者的提問時,一語擊中要害:中國是一個國家,但是美國是50個州,美國的政府系統(tǒng)是不一樣的。
如何理解這句話呢?
在昨晚的股東大會上,巴菲特說,伯克希爾能源公司(BHE)在風能和太陽能領域的投資,所取得的成就雖然在美國公用事業(yè)行業(yè)中無人能及,但對于整個美國而言,仍然只是“隔靴搔癢”。
左為巴菲特接班人格雷格·阿貝爾
對此,巴菲特未來的繼任者——BHE的CEO格雷格·阿貝爾回答起來相對含蓄而小心翼翼。他是BHE的CEO。他說,美國正在進行能源的變革,全球都是如此。
在美國,伯克希爾希望美國的每一個州都能各自擊破,解決(能源轉型)這個問題。他說,伯克希爾能源(BHE)旗下有三家美國公共事業(yè)公司,在不同的州運營。他們發(fā)現,每一個州其實都有不同的規(guī)劃。雖然BHE取得了一些成績,但在整合各州資源方面,整個過程比較艱難。
比如,BHE在2005收購了太平洋電力,并計劃加大可再生能源的開發(fā)。太平洋電力目前在美國的6個州運營。公司為此制定了很有前景的規(guī)劃, 如何開發(fā)建設,給客戶什么樣的回報。18年過去,BHE現在已經投入了600億美元在轉型輸電計劃方面,也使得很多客戶受益。但是在輸電上如何可以傳輸更多可再生能源,其實還有很大的提升空間。而這些問題,不可能是哪一天一覺醒來就能一下子解決的,公司需要投入資源和輸電網絡。這是一條漫長的道路。
總之,格雷格·阿貝爾認為,美國各州缺乏統(tǒng)一的行動規(guī)劃,以及現有的輸配電網絡,對于美國可再生能源的發(fā)展構成了挑戰(zhàn)。
對此,巴菲特直言不諱。他說,他現在不知道美國政府是以怎么樣的形式、有什么樣的想法來解決上述問題。美國對可再生能源的態(tài)度過于分散,各州都有不同的規(guī)章制度,缺乏全社會有組織的努力。
股神以一位老人家的口吻說,以前美國曾經解決過類似問題——他后面所說的,實際上是發(fā)生在80多年以前的事——那時美國現任總統(tǒng)剛剛出生。
在二戰(zhàn)時,美國曾經把全國、全世界的資源都整合在一起,共同面對戰(zhàn)爭。比如,福特公司不再生產汽車而是造坦克。當時在美國政府領導下,在共同愿景引領下,各種資源產生出巨大合力,一些新的技術、新的生產設備都應運而生,這種力量可以戰(zhàn)勝所有一切。
但是,現在美國是50個州,雖然之間可以相互合作,但是有時候你沒有辦法投資到你想投資的地方。目前,美國顯然已經無法創(chuàng)造戰(zhàn)爭年代之下的特殊機制,而在現有的所謂民主制度下,目前所能找到的答案,不見得可以解決美國能源系統(tǒng)目前存在的所有問題。雖然你知道問題所在,但你并不能夠解決。
“中國是一個國家,但是美國是50個州。”股神用這句話結束了這個話題。
巴菲特所說的,無非是“集中力量辦大事”的能力完全不同,在制度、流程、體系、執(zhí)行力上,應該都沒有可比性。
雖然如此,BHE仍然足夠強大。強大到什么程度呢?
02、巴菲特接班人就來自伯克希爾能源
來源:2022年BHE財報
“在伯克希爾,不會有終點線。”
大多數人可能會認為,他的意思是伯克希爾的數十家公司持股,要么是他稱之為“金融堡壘”的1440億美元現金。但實際上,他指的是清潔能源。
巴菲特自2000年代初以來一直投資清潔能源,在年度股東信中,他更是將其稱為伯克希爾哈撒韋公司的“四顆寶石”之一。
在伯克希爾版圖中,BHE并非最大。但巴菲特所挑選的接班人,就是目前BHE的掌門,由此可見他對能源的重視。
BHE是全美第五大公用事業(yè)控股公司。截至2021年底,公司總資產854億美元,凈資產243億美元,年營收在174億美元,凈利潤為26億美元。BHE擁有以下八個業(yè)務部門:太平洋電力、中美洲能源、內華達州能源、英國北方電網、北方天然氣、BHE GT&S、克恩河天然氣、BHE可再生能源等。
截至 2022 年 12 月 31 日,伯克希爾哈撒韋能源公司已投資超過316億美元用于自有風能、太陽能和地熱能項目。該公司自有和合同發(fā)電量的52%來自可再生和非碳來源。
在風電方面,截至2022 年底,BHE在風電的總投資約144億美元,裝機容量為 7.4GW。太平洋電力計劃在未來20年內,建設9.11GW的風電新增裝機。
在光伏發(fā)電方面,截至2022年底,BHE在光伏發(fā)電的總投資為73億美元,旗下Topaz和Solar Star兩座電站均位于美國加州,裝機容量為1.136GW的太陽能發(fā)電能力。旗下NV Energy計劃在2023年8月1日之前,投入商業(yè)運營的合同太陽能資源為525兆瓦,并計劃在2024年8月1日之前再擁有400兆瓦的自有太陽能資源和1.318GW的合同太陽能資源進行商業(yè)運營。
BHE子公司太平洋電力是美國西部最大的電網所有者/運營商,擁有11.5GW的發(fā)電能力,為西部六個州的200萬客戶提供服務。該公司由兩個業(yè)務部門組成:太平洋電力公司(服務于俄勒岡州,華盛頓州和加利福尼亞州)和落基山電力公司(服務于猶他州,愛達荷州和懷俄明州)。
截至 2022 年底,BHE子公司中美洲能源是全美最大的風力發(fā)電公司,在愛荷華州運營著3400多臺渦輪機,為230多萬愛荷華州家庭提供可再生能源。
值得關注的是,2022年,伯克希爾哈撒韋能源公司擁有的可再生能源發(fā)電能力的4%來自地熱能。公司在美國加州帝王谷擁有并經營10個地熱發(fā)電設施,由天然產生的蒸汽發(fā)電。
如前所述,美國電網老舊,已嚴重制約該國可再生能源的發(fā)展。除了新能源發(fā)電以外,伯克希爾在電力傳輸系統(tǒng)上投入巨大,就像其對于鐵路等基礎設施資產長期投資并持有一樣。
BHE旗下的太平洋電力計劃到2027年建造約2365英里的新高壓輸電線路,總投資約110億美元。
BHE旗下的內華達州能源正在當地建立一個傳輸體系,以利用內華達州西部和北部的資源豐富的可再生能源,來改變內華達州的清潔能源格局。該項目估計耗資28億美元。
BHE旗下的Altalink在加拿大阿爾伯塔省建設了350公里的電網。
BHE還與合資企業(yè)在德克薩斯州和堪薩斯州擁有32億美元的輸電資產,目前正在運營或建設中。
股神還擁有強大的天然氣管網。截至2022年,BHE管道集團運輸著全美國約15%的天然氣。
即使如此,BHE并非全美最大的可再生能源企業(yè)。下一代能源(NextEra Energy)才是老大。該公司總部位于美,目前的發(fā)電能力約為30GW,主要來自風能和太陽能。
原標題:巴菲特的新能源帝國