鋰是生產(chǎn)動(dòng)力電池的重要原材料。在全球交通運(yùn)輸行業(yè)脫碳背景下,新能源汽車需求走高,動(dòng)力電池隨之快速發(fā)展。鋰礦也因此被稱為21世紀(jì)產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)的命脈、清潔能源革命的白金。
開放市場(chǎng)吸引投資
近日,巴西首批出口的綠色鋰礦在巴西東南部圣埃斯皮里圖州的維多利亞港裝船啟程發(fā)往中國(guó)。這批鋰礦由加拿大鋰礦巨頭西格瑪鋰業(yè)公司在巴西米納斯吉拉斯州的熱基蒂尼奧尼亞河谷開采。
巴西鋰礦資源主要位于熱基蒂尼奧尼亞河谷,這里儲(chǔ)藏著巴西約85%的鋰,也支撐巴西躋身世界前十大鋰儲(chǔ)量國(guó)和生產(chǎn)國(guó)。值得一提的是,熱基蒂尼奧尼亞河谷是巴西最貧窮的地區(qū)之一,山谷居民一般以農(nóng)業(yè)謀生,由于并不富裕,還獲得了痛苦之谷的綽號(hào)。如今,這個(gè)稱呼正在被改為鋰谷。
2023年5月,米納斯吉拉斯州啟動(dòng)了鋰谷項(xiàng)目。7月,巴西相關(guān)部門在紐約納斯達(dá)克證券交易所舉辦了一場(chǎng)招商引資活動(dòng),米納斯吉拉斯州州長(zhǎng)親自到場(chǎng)對(duì)項(xiàng)目進(jìn)行宣傳,希望可以吸引國(guó)際投資者到鋰谷投資。
據(jù)報(bào)道,巴西希望在全球鋰礦生產(chǎn)中脫穎而出,并將其視為米納斯吉拉斯州能源轉(zhuǎn)型的重要機(jī)遇。為此,巴西政府改變限制鋰礦出口的策略,開放市場(chǎng),激發(fā)國(guó)外投資者對(duì)鋰谷的投資熱情。
20世紀(jì)70年代以來(lái),鋰礦一直被巴西限制出口。直至2022年,巴西政府才發(fā)布法令,允許開展鋰礦物和礦石以及由鋰、金屬鋰和鋰合金及衍生物制成的產(chǎn)品的外貿(mào)業(yè)務(wù),鋰礦出口更加靈活,鋰市場(chǎng)開始升溫。巴西礦業(yè)和能源部預(yù)計(jì),到2030年,該法令有望為鋰礦生產(chǎn)帶來(lái)超過150億雷亞爾的投資。
國(guó)際礦企紛紛入局
影響巴西鋰礦開采產(chǎn)業(yè)發(fā)展的并不只有政策。全球能源轉(zhuǎn)型必然需要鋰,鋰未來(lái)需求將持續(xù)增長(zhǎng),供應(yīng)也將隨之提升。據(jù)國(guó)際能源署預(yù)測(cè),未來(lái)20年,全球鋰需求將增長(zhǎng)42倍。這也引發(fā)世界各國(guó)的鋰礦競(jìng)爭(zhēng)賽。
西格瑪鋰業(yè)公司首席執(zhí)行官兼總裁安娜·卡布拉爾表示,和世界前五大鋰儲(chǔ)量國(guó)相比,巴西的鋰儲(chǔ)量并不算大,玻利維亞、智利、澳大利亞、阿根廷等國(guó)鋰儲(chǔ)量大得多。不過,很多鋰礦由于開發(fā)環(huán)境惡劣,并不利于商業(yè)開采。比如,玻利維亞要求企業(yè)與政府合作,很難吸引到國(guó)際投資者。因此,減少限制對(duì)發(fā)展鋰礦開采業(yè)來(lái)說(shuō)必不可少。
安娜·卡布拉爾認(rèn)為,關(guān)鍵礦產(chǎn)是能源轉(zhuǎn)型的基礎(chǔ),鋰谷項(xiàng)目將促使巴西成為全球鋰礦生產(chǎn)的重要參與者。2023年4月,公司開始在巴西鋰谷采礦,是首批開采的公司之一。我們的目標(biāo)是2023年的開采量可以支撐制造60萬(wàn)塊動(dòng)力電池,未來(lái)希望將這一數(shù)字?jǐn)U大至180萬(wàn)個(gè)。
截至目前,除了西格瑪鋰業(yè)公司之外,鋰谷還吸引了三家來(lái)自加拿大、美國(guó)和澳大利亞的國(guó)際礦業(yè)公司在當(dāng)?shù)亻_發(fā)勘探項(xiàng)目。
僅專注于鋰礦開采
巴西圣保羅公立高校研究員伊萊恩·桑托斯表示,巴西政府格外支持鋰礦出口,不斷向國(guó)際投資者推薦鋰谷,希望借此提升其作為全球鋰主要生產(chǎn)國(guó)的形象。到目前為止,從巴西開采的鋰礦幾乎全部用于出口。巴西沒有選擇發(fā)展新能源汽車產(chǎn)業(yè)全價(jià)值鏈條,對(duì)新能源汽車的支持政策十分有限,如果只做原材料出口,不能給新能源汽車產(chǎn)業(yè)提供除此以外的任何附加價(jià)值,巴西新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展將面臨風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)。
巴西電動(dòng)汽車產(chǎn)業(yè)處于起步階段,整體保有量偏低。巴西電動(dòng)汽車起步較晚可能與其長(zhǎng)期發(fā)展乙醇汽油有關(guān)。近20年來(lái),靈活燃料汽車作為減少碳排放的解決方案,幫助巴西與其他擁有類似汽車市場(chǎng)規(guī)模的國(guó)家相比,大幅減少了汽車產(chǎn)生的污染,但現(xiàn)在卻成為了一種阻礙。
巴西汽車生產(chǎn)商協(xié)會(huì)數(shù)據(jù)顯示,靈活燃料汽車在巴西占據(jù)主導(dǎo)地位,占2023年6月汽車銷量的84.5%。咨詢公司Bright Consulting預(yù)計(jì),到2030年,純電動(dòng)汽車將僅占巴西輕型汽車銷量的7%左右,遠(yuǎn)低于預(yù)期的37%的世界平均水平。
而現(xiàn)階段,巴西政府推行鋰谷項(xiàng)目還局限于吸引鋰生產(chǎn)鏈中的各環(huán)節(jié)參與者投資,提取、加工并制造供應(yīng)至世界各地的相關(guān)產(chǎn)品。
巴西交通部長(zhǎng)雷南·菲略表示,有關(guān)電動(dòng)汽車的討論對(duì)巴西和世界都非常重要,但乙醇也應(yīng)該成為討論的一部分。巴西政府目前的政策是維持對(duì)乙醇的激勵(lì)措施,同時(shí)尋求吸引國(guó)際電動(dòng)汽車制造商。
原標(biāo)題:鋰電需求持續(xù)走高,巴西政企入局鋰礦開采