金屬空氣電池是以空氣電極作為正極,金屬電極作為負(fù)極的電化學(xué)電池。目前已取得研究進(jìn)展的金屬空氣電池包括鋅空氣電池、鋁空氣電池、鎂空氣電池、鋰空氣電池等。
其中鋅空氣電池是發(fā)展最成熟也是最有潛力的空氣電池,已經(jīng)或即將應(yīng)用在新能源汽車與供電系統(tǒng)中,安裝成本預(yù)計(jì)不到鋰離子電池的 1/4。
鋅空氣電池的優(yōu)點(diǎn)是對(duì)環(huán)境友好、安全、能量密度高、成本低。鋅空氣電池的理論能量密度為 1360Wh/kg,而鋰離子電池的理論能量密度僅為 460Wh/kg。
但鋅空氣電池缺點(diǎn)也明顯。鋅電極在堿性溶液中是不穩(wěn)定的,自放電率高,電解液易滲漏,功率輸出有限,使用壽命短。
鋅空氣電池的這些缺點(diǎn)都比較致命,所以還無(wú)法完全代替鋰電池,不過(guò)作為更環(huán)保的電池,業(yè)界非??春闷浒l(fā)展前景,科學(xué)家們也在不斷攻克鋅空氣電池的缺點(diǎn),讓其應(yīng)用于更多領(lǐng)域。
近日,澳大利亞埃迪斯科文大學(xué)(ECU)的研究人員通過(guò)結(jié)合使用碳、更便宜的鐵和鈷基礦物等新材料,重新設(shè)計(jì)了鋅空氣電池,在測(cè)試中發(fā)現(xiàn),新的設(shè)計(jì)和組合大大提高了鋅電池的使用壽命和性能,可以替代鋰離子電池,成為更安全、更可持續(xù)的電池替代品。
這一最新成果發(fā)表在《EcoMat》雜志上??茖W(xué)家們表示,新設(shè)計(jì)非常高效,可以抑制電池的內(nèi)阻,該器件的電壓也接近理論電壓,從而具有高峰值功率密度和超長(zhǎng)穩(wěn)定性。
01
用新材料重新設(shè)計(jì)鋅空氣電池
埃迪斯科文大學(xué)團(tuán)隊(duì)的突破使工程師們能夠使用碳、更便宜的鐵和鈷基礦物等新材料的組合來(lái)重新設(shè)計(jì)鋅空氣電池。
研究人員將CoNiFe層狀雙氫氧化物(LDH)與鈷配位的N摻雜多孔碳(Co-N-C)網(wǎng)絡(luò)耦合,制備了一種具有獨(dú)特結(jié)構(gòu)和協(xié)同效應(yīng)的可充電鋅空氣電池(ZABS)復(fù)合電極,具有良好的雙功能性和耐久性。
當(dāng)雙功能空氣電極集成到ZABS中時(shí),它在950小時(shí)的超長(zhǎng)壽命內(nèi)顯示出高達(dá)228mW?cm?2的高峰值功率密度和0.77?V的低電壓間隙,具有很高的實(shí)用前景。
領(lǐng)導(dǎo)該項(xiàng)目的Muhammad Rizwan Azhar博士說(shuō):新設(shè)計(jì)非常高效,可以抑制電池的內(nèi)阻,并且電池電壓接近理論電壓,從而實(shí)現(xiàn)高峰值功率密度和超長(zhǎng)穩(wěn)定性。
Azhar博士還表示,可充電鋅空氣電池因其低成本、環(huán)境友好、理論能量密度高和固有安全性而變得越來(lái)越有吸引力。它除了給能源儲(chǔ)存行業(yè)帶來(lái)革命性的變化外,這一突破還對(duì)建立一個(gè)可持續(xù)的社會(huì)、減少對(duì)化石燃料的依賴以及減輕對(duì)環(huán)境的影響做出貢獻(xiàn)。
02
有企業(yè)已經(jīng)開(kāi)始布局鋅空氣電池
廉價(jià)且地球儲(chǔ)量豐富的金屬材料使得金屬空氣電池較鋰離子電池具備顯著優(yōu)勢(shì),金屬空氣電池的制造成本或可降低至鋰離子電池的 1/10 以下。
極低的材料成本、高能量密度、電池設(shè)計(jì)相對(duì)簡(jiǎn)單以及安全性良好,讓以鋅空氣電池為主的金屬空氣電池前景光明。
目前金屬空氣電池主要應(yīng)用在新型儲(chǔ)能以及電動(dòng)汽車領(lǐng)域。如美國(guó)企業(yè) Eos Energy Storage 與另一家美國(guó)企業(yè) EnerSmart 在2021年簽署2000萬(wàn)美元訂單,主要內(nèi)容為在加利福尼亞州安裝10個(gè)鋅空氣電池儲(chǔ)電設(shè)備,每個(gè)項(xiàng)目3兆瓦,可為2000戶家庭供能。
加拿大Zinc8 Energy Solutions 在2022年也宣布其獨(dú)立研發(fā)的鋅空氣電池將實(shí)現(xiàn)商業(yè)化第一步:為紐約市新建一個(gè) 1.5 兆瓦時(shí)的儲(chǔ)能設(shè)施,結(jié)合其獨(dú)立研發(fā)的鋅空氣電池和現(xiàn)有太陽(yáng)能發(fā)電,為當(dāng)?shù)毓枪╇姟?br />
其他主要從事金屬空氣電池研發(fā)生產(chǎn)的國(guó)外企業(yè)還有歐洲公用事業(yè) EDF、比利時(shí) AZA Battery、日本三洋公司等。
另外,中國(guó)也有一批上市公司也已對(duì)鋅空氣電池進(jìn)行了技術(shù)和產(chǎn)業(yè)布局,如鵬輝能源、雄韜股份、德賽電池、尖峰集團(tuán)、中國(guó)動(dòng)力等。
當(dāng)前金屬空氣電池商業(yè)化還處于早期階段,有的技術(shù)已經(jīng)具備大規(guī)模量產(chǎn)的條件,有的還停留在實(shí)驗(yàn)室階段,有的即將大規(guī)模裝載新能源車輛。
然而,鋅空氣電池在廣泛采用之前還存在一些需要解決的挑戰(zhàn)。一項(xiàng)挑戰(zhàn)是空氣電極會(huì)隨著時(shí)間的推移而降解,從而降低電池的性能。鋅空氣電池在低溫下效率也會(huì)較低。
該研究仍處于早期階段,但埃迪斯科文大學(xué)的研究人員樂(lè)觀地認(rèn)為,它可能會(huì)導(dǎo)致商業(yè)上可行的電動(dòng)汽車鋅空氣電池的開(kāi)發(fā)。
原標(biāo)題:鋅空氣電池又有突破,有望替代鋰電池?