編者按: 伯明翰大學和烏得勒支大學開展的一項新研究表明,海洋中發(fā)現的微小發(fā)光微藻可能是下一代有機太陽能電池的秘密所在,也許會促使超高效太陽能電池的發(fā)展。
微藻可能是地球上現存最古老的生物之一。它們已經進化了數十億年,擁有高達95%效率的光收集系統(tǒng)。這使它們能夠在最極端的環(huán)境中生存,并適應我們的世界在這段時間內所看到的變化。揭開這個系統(tǒng)的工作原理,可能會為我們提供重要線索,讓我們了解如何將它用于或重新制造出新的、超高效有機太陽能電池板。
然而,由于生物體的復雜性和不同物種的巨大多樣性,這一領域的進展受到了限制。研究小組使用了質譜分析技術的一些先進方法,這種技術使他們能夠表征藻類光收集系統(tǒng)的各個組成部分。這種方法使他們能夠揭示系統(tǒng)中從未見過的不同模塊細節(jié)。這一精細的細節(jié)將幫助科學家了解為什么微藻在光收集方面如此高效。伯明翰大學生物科學學院的Aneika Leney是這項發(fā)表在《Chem》上研究的主要作者之一。
她解釋說:微藻是一種迷人的生物,它能比工程師設計的系統(tǒng)做得更好。通過應用這些知識,我們可以開始在將這些系統(tǒng)應用于太陽能電池板方面取得實際進展。荷蘭烏得勒支大學(Utrecht University)蛋白質組學中心(Netherlands Proteomics Centre)科學主任阿爾伯特赫克(Albert Heck)教授補充稱:我們的假設是,當你看到藻類時,它們看起來很遲鈍,肯定不是很有趣。
但是,當你仔細觀察他們的機械的分子細節(jié)時,你會認為這些比最精密的瑞士手表更精密,這需要經過30億年的微調,也就是所謂的進化。研究小組的下一步工作將是更詳細地研究能量是如何通過這些集光系統(tǒng)傳輸的,并查明他們發(fā)現的模塊為何如此高效。萊尼博士補充說:由于英國家庭使用的大多數太陽能電池板的效率為10%至20%,將這一效率提高到95%將大大增加太陽能技術的使用,并有助于保護環(huán)境。
原標題:熒光微藻,將能促使超高效太陽能電池的發(fā)展?