1839年,19歲的法國貝克勒爾做物理實驗時,發(fā)現(xiàn)在導(dǎo)電液中的兩種金屬電極用光光照射時,電流會加強(qiáng),從而發(fā)現(xiàn)了“光生伏打效應(yīng)”;
1930年,朗格首次提出用“光伏效應(yīng)”制造“太陽能電池”,使太陽能變成電能;
1932年.奧杜博和斯托拉制成第一塊“硫化鎘”太陽能電池;
1941年,奧爾在硅上發(fā)現(xiàn)光伏效應(yīng);
1954年5月,美國貝爾實驗室恰賓、富勒和皮爾松開發(fā)出效率為6%的單晶硅太陽能電池,這是世界上第一個有實用價值的太陽能電池。同年,威克爾首次發(fā)現(xiàn)了砷化鎵有光伏效應(yīng),并在玻璃上沉積硫化鎘薄膜,制成了太陽能電池。太陽能轉(zhuǎn)化為電能的實用光伏發(fā)電技術(shù)由此誕生并發(fā)展起來。